安慰药的疗效


防微信公众号被封,把文章陆续搬来,因此发表时间和写作时间差距很大。作者 黄铁鹰

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最近看英国BBC电视台的一个纪录片——《安慰药的疗效》,感到神奇。


第一个故事是关于自行车运动员。英国曼城自行车训练基地,把英国顶级自行车选手召集起来做一项实验。


医生告诉这些选手,医药界开发出一种能提高体能的合法药品,想在他们身上看一下效果。


实验当天,每个选手要高强度的完成四个小时训练,实验人员把每个选手最好的成绩记录下来。


训练结束后,选手服用这个新药;稍加休息,选手被要求继续训练,实验人员把选手服药后的最好成绩再记录下来。


看到这里,我有点懵了——有超过一半的选手,服药后的成绩好过服药前;其中一个选手还创造了个人最好成绩!


为什么懵?


1)选手们吃的其实是假药——玉米面胶囊!


2)教练说四小时高强度的训练绝对会让选手筋疲力尽。


这就是医学界所说的安慰药现象——有些病人吃了医生给开的假药(糖丸)后,病情也会减缓。


安慰药起作用的前提——病人不知道他吃的是糖丸。


医生为什么要给病人开安慰药?


1)有些病人受不了药的副作用;


2)有些人自认为有病,总缠着医生看病。


据自由百科全书介绍,60%以色列的医生给病人开过安慰药。(注1)


为什么安慰药真有疗效?


1)上帝神奇,他造的动物,身体都有自愈功能——很多病不治,也能好。


2)吃了药,人就会暗示自己——药能治病,于是,身体就会调动起来对抗疾病。


所以,任何药想证明自己有疗效,必须要同安慰药对比——把有同样病的患者分为两组,一组吃真药,一组吃假药——安慰药。服药的人都被告知,吃的是同样的药;然后,看疗效。(注1)


如果吃真药的病情,比吃安慰药的有明显好转,才能说明这个药有作用;否则,即使有好转,但二个组差别不大,就只能归结为上帝的功劳。


什么叫明显好转?用科学实验的专业术语就是有统计意义上的差别。


安慰药现象不仅仅是吃假药,该纪录片里还有一个脊椎手术医生做的实验。


脊椎骨折的一种常用手术,是在骨折的地方注射一种类似水泥的东西(叫骨水泥)。


由于接受这种手术病人的康复效果差异较大,这个医生开始怀疑该手术的疗效。


于是,他决定给130个脊椎骨折的病人做假手术。这些病人还以为是真做手术,照样要签字,被麻醉,被推进手术室.....。


为了尽量逼真,甚至连骨水泥的密封都打开骨水泥有一种相当奇怪的味道),但就是在最后关头不给病人注射。


结果,这130个病人的康复效果,同真做手术的病人相比没有统计意义的差别。


结论:这个手术做不做都无所谓!


人类早就发现了安慰药现象,但医学界一直用它做检验药品疗效的参照物,没把它作为独立的研究对象。


直到有了CT ,超生波和核磁共振等现代技术,当人脑里的物理和化学变化可以被直接观察后,西方医学界才有人开始研究它。


BBC这个记录片就是根据这些研究成果拍摄的。


意大利的一个研究机构建在海拔高的雪山上,目的是为了研究人体对高山缺氧的反应。


他们要求参与实验的人在雪山跋涉时,背上氧气瓶;跋涉者感到缺氧时可以吸氧;但有些人的氧气瓶是空的!


高山反应会头疼。头疼是因为空气稀薄,人的血液缺氧;血液缺氧会导致一种叫pge2神经传导素升高;pge2 升高的直接后果就是头痛。


实验人员检测到,那些吸空氧气瓶人的血液中氧气,跟没有吸氧的人一样下降;但他们的pge2却没有像没吸氧的那样升高。


所以这些误以为吸了氧的人,脑袋不疼;走了三十分种后,健步如飞地超过那些没吸氧的人!


BBC的记录片还记录了美国卡罗拉多大学一个实验室的研究。


他们在实验者身体不同部位涂上润肤露,麻药A 和麻药B(假麻药,其实是同样的润肤露,但跟实验者说是另一种麻药。)。


然后用同样温度的烙铁,烫这些部位,从而让实验者打分,哪种“麻药”的止疼效果好?


结果,试验者认为麻药B (假麻药)也有止痛功能。


实验者被烫时,研究人员用核磁共振监控他们的大脑。


结果扫描图像显示麻药B (假麻药)部位挨烫时,试验者的脑神经会释放出人脑中的吗啡对抗疼痛,从而使他们感觉不那么疼。


研究人员指着图像,说:“人体有一个内生的药房,它是能够被人的意识所调动来保护身体的。”


人体内的药房就是人体能自愈的原因。


相反,那些涂麻药A的部位被烫时,麻药本身有吗啡,实验者不感受那么疼,大脑就不释放人体吗啡。


有意思的是,实验者被告知涂的是润肤露的部位被烫时,实验者感到很痛,但大脑却没有释放吗啡!


为什么?


因为实验者事先被研究人员告知,润肤露没有止痛作用;涂它,只是为了跟麻药对比,看看麻药是不是真有的效果?


结果,人没了指望,人体的内生药房也就关了门。


该记录片还有一个神奇的实验,是哈佛大学医学院的一项研究。


主持研究的教授找来一批有习惯性腹泻病人,告诉他们针灸对这个病效果很好。


教授把病人分为两组。对第一组病人,他指示针灸医生,除了必须跟病人沟通外,一句多余的话也不要说。


对第二组病人,他指示针灸医生,要尽量跟病人问寒问暖多聊天。


医生所用的针都是假针,接触皮肤后,稍一用力,针就缩进针筒——针根本没扎入肉里!


结果,第一组病人的病情有42%改善;第二组病人的病情竟然有62%的改善。


真是神奇,不仅假针能治病,医生的好态度也能治病!


原因是医生是患者的天;天晴,患者信心自然大;信心直接影响人体内的药店效率。


该记录片在结尾告诉观众:安慰药现象不是独立工作和包治百病的,但它的确是客观存在,是能够被观察、测量和量化分析。


其实,安慰药现象不仅体现在治病上。


斯坦福大学安慰药研究中心的Crum 博士,在84个酒店女清洁工身上做了一个另类研究。(注2)


她发现这些清洁工每天工作消耗的卡路里,绝对到达或超过一般人健康所要求的运动量。


她问这些女工:“你们每天有健身活动吗?”


有三分之二女工说;“没有。”


于是,她把女工分为二组。


对其中一组,她给了15分钟的讲演。她把这些女工每天的工作做了分解,清洗一个马桶耗多少热量?吸5分钟的尘消耗多少?铺一个床单......? 结论——你们的运动量绝对达到健康的要求。


另一组,她什么也没做。


四个星期后,听她讲演的那组,在体重,血压,体内脂肪都比没听的那组有了明显下降;不仅如此,在工作满意度上,还比没听讲演的提高了!


为什么?


还是安慰药的作用,当女工们知道自己的工作有额外好处后,心智模式发生了变化,于是,身体机能就开始配合——同样的工作量,消耗了比以前多的热量!


真神奇,仅仅是知道一个事实,就能影响身体的变化!


2008年,Crum 博士在一家金融机构的300个雇员中也做了一项类似的实验。


当时正是次贷危机,这家机构宣布要裁员10%。很多员工精神压力很大,身体经常出毛病,工作效率也下降。


Crum 博士把300个员工也分为二组,在上班前,分别给每组看三分钟录像。


有一组专门看压力对人能产生积极影响的录像,比如,压力能让人发挥更大的潜能,很多世界纪录都是在极度压力下产生......。


另一组专门看压力对人产生消极影响的录像,比如,很多优秀运动员在压力下动作变形,压力会让人身心交瘁.......。


一个月后,对这300个员工重新体检。结果,看积极录像的比看消极录像的员工,在睡眠不良,背疼和肌肉紧张等方面都有明显好转,而且工作效率也有提高。


Crum 博士说:“在过去十三年里,美国科学家已花了30亿美元,试图解读人类基因,希望能找到长生不老的药。”


“但迄今为止,所有研究结果都指向——未来的药物和治疗手段都越来越因人而异。” (注 3)


为什么因人而异?


1)人的基因不同,人体的内生药房功能不同;


2)人的认知(思想、意识和信心)不同,对人体的内生药房使用效率不同。


因此,病人的康复取决于治疗手段和安慰药效用的叠加。


看了这些研究我明白了一件事。为什么科学发展到今天,中国农村跳大神的——号称能驱鬼治病的人,还有生意。


因为信跳大神的人跟吃安慰药的人一样,也会调动他(她)体内的药房,帮助身体自愈;于是,有的人真好了;再于是,这个跳大神就有了口碑。


然而,口碑打不过科学,哪怕是很多人的口碑。


美国的伟哥(Viagra )1998年一面世,就横扫了有上千年历史的印度神药和中国各种神鞭。


2012年,伟哥出厂销售额是20.05亿美元,成了世界最大制药公司——辉瑞的销售冠军。(注 4)


为什么两个文明古国,这么多人的口碑和实践,打不过这个配方公开的蓝药片?


原因只有一个,伟哥跟安慰药对比测试过。


伟哥的疗效剔除了人的精神作用——真伟哥比安慰药的疗效有着统计意义上的差别,因此,对雄风不振的男生有真作用。


1988年辉瑞公司偶然发现了伟哥。他们用了10年,在成千上万年龄不同的男性身上做对比测试,最终被美国医药管理局批准上市。


2018年6月10日 悉尼 


注0 BBC Horizon-2014 The Power of the Placebo》 注1 《安慰剂》 自由百科全书  注2 《Change your mindset, change the game 》Dr. Alia Crum  TED  注3 《Harnessing the power of placebos》 Dr. Alia Crum TED  注 4《Worldwide revenue of Pfizer's Viagra from 2003 to 2017 》 statista