你是2020年8月出生。你出生这年,世界发生一件大事。
一个叫新冠的呼吸道病毒,年初先在中国爆发;不到半年,世界各地就都有了。这个病毒传染很快,很吓人;没有特效药治;有些人染上后,只能靠呼吸机维持生命。新冠让人联想到100多年前杀死好多人的西班牙大流感。那时候互联网算法已相当成熟,知道人们想看什么,只要一打开手机,新冠消息就一个比一个坏的冲进屏幕。“病人太多,医院呼吸机不够,各国都在抢购呼吸机。”2020年6月,你已在妈妈肚子里呆八个月。那段时间她必须挺着大肚子,穿着防护服给病人看病。
你出生后,我和姥姥就开始纠结,是不是应该经常看看你。因为疫情越来越严重,悉尼像全世界一样,为了防止传染,出台了一系列限制人们交往的政策。比如,人们不能随便出门,不能随便聚会,不能去餐馆,不能出去玩等等。人们对这些限制自由的政策一点没意见,因为大家都害怕传染。限制自由的刚开始二周,我们还能忍住不去看你。过了两个星期,我们有些忍住不了。因为你太可爱,尽管每天跟你视频,但总想摸摸你的小胖腿。另外,你妈妈一人带你太辛苦。将来你有孩子,就会明白照顾婴儿相当累。你妈妈是我们女儿,我们心疼她,想帮她照看你一下。还有你姐姐丫丫,跟你一样可爱。没有新冠前,我们每周都跟她玩,因此也很想她。
尽管姥爷没学过医,但我学过统计学。我相信只要知道这个病毒的杀伤力——感染死亡的可能性有多大,我就能知道跟你见面的风险有多大。姥爷当时把所有能找到的新冠死亡率研究报告,研究一番后,彻底懵了。有报告认为新冠死亡率高到20%多,也有报告说不会超过0.3%。你读这个文章时,应该学过算数了。20%和0.3%的差距可是太大了。我估计是新冠来的太突然,人类被吓懵了。吓懵了的医生做的研究,自然会得出吓懵了的结论。这本书是我50岁以后的工具书,每当我有不明白的事,我总会翻它。它的作者叫丹尼尔.卡尼曼,他是一个心理学家,但却获得了诺贝尔经济学奖。重翻这部书,我明白了。恐慌也会传染,当群体恐慌了,就会产生叠浪效应——恐慌会推波助澜,一浪高过一浪,就像看体育比赛观众们玩的集体游戏一样。卡尼曼还认为:人会高估风险;医生也是人,自然也会高估危险。
这本书让我的担心放下许多。于是,我选择相信那些新冠死亡率低的研究结论。我跟姥姥商量:“死亡率才0.3%左右,死者大都是老弱病残胖;婴儿和小孩死亡率更低;咱俩虽然超过60,但身体健康,也不超重,估计染上没大事。去不去?”二丫,你有孩子后会知道,妈妈永远比爸爸更心疼孩子。于是,我俩每星期去你家二天,抱你,喂你,跟你和姐姐玩。2021年6月,你妈休完产假要上班。此时,新冠疫情更严重了,新冠的一个变种——delta登陆悉尼,每天感染几百至上千人。悉尼采取了更严格的防疫政策,禁止人们走亲访友,没事不许出门,出门不许离家5公里等。你八个月时,胃口极佳,你妈奶水已不够喂。为了给你买奶粉,她必须顶着新冠风险上班。于是,你妈每周把你放在幼儿园三天,让我和姥姥带你二天。然而,我们俩家相距10公里, 这样做有可能违反政府防疫规定。我给政府打电话。我说:“我女儿是医生,她必须上班。但她没钱送二个女儿去三天幼儿园,我们必须帮她照顾二天孩子。但我两家相距超过5公里。怎么办?”然而,情况比我们预想的复杂。你去幼儿园后,经常感冒发烧咳嗽淌鼻滴。你妈说:“去幼儿园的孩子避免不了这样,因为你整天跟一群鼻涕虫滚在一起。这样频繁得感冒发炎,是孩子成长的需要。孩子必须接触各种各样病毒和细菌,经过感染,产生抗体,才能变得百毒不侵。”
可是,你练就百毒不侵的过程,正是新冠风声鹤唳之时。除了每天给你换无数次尿片,你还肆无忌惮的把口水鼻涕往我们脸上喷。
从六月到现在,我和姥姥被你传染过二次。我们俩已做了二次新冠检测。好彩,你传染给我们的不是新冠。每次你淌着鼻涕来时,我和姥姥就嘀咕:“病毒集合体又来了,说不上什么时候把我俩新冠了。”为此,我俩早早打完了颇有争议的疫苗。但还是担心,因为州长每天在电视上警告,Delta比去年的新冠传染更快,更致命;外出接触任何人都要假设她(他)身上可能有Delta。周一到周三,你跟十几个鼻涕虫滚在一起;这十几个鼻涕虫每天回家就跟十几个家长滚在一起。此时,把孩子还继续送幼儿园的人都是没办法,必须工作的家长——医生护士司机警察护理员等等,这些人都是允许跨区工作的——最可能感染新冠的人。我们邻居有一对跟我们年龄一样大的夫妇,他们的一个外孙女跟你一样,也是2020年生的。至今,他们只抱过那个外孙女三次;外孙女过生日时,他们只敢站在窗户外,把生日礼物递进去。知道我和姥姥现在还带你和姐姐,有朋友提醒我们,千万要注意呀。还有朋友说,难道就不能让女儿继续在家带孩子?!其实,我和姥姥不是胆大,我们也担心。我们时刻关注新冠在全世界的最新情况,我们逼着自己更多相信统计数字,少看一些耸人听闻的新冠新闻。当数据和恐惧打得我拿不定主意时,我会想起我姥姥。她是一个中国的基督教徒。我是她带大的。她总跟我说:“拿不定主意时,向上帝祷告。他会告诉你怎么做。”她是我见过唯一不怕死的人,她说:“她死后会见上帝。”
于是,我也跟上帝祷告,我说:“上帝,请你告诉我,我该不该继续看我的丫丫和二丫?”
上帝说:“这么可爱的孩子,你都不敢爱,你怎么可能爱你的邻居?爱是需要勇气的!”于是,我和姥姥又鼓足勇气,继续照看鼻涕啦瞎的你和姐姐。这十三个月,你给我们带来的欢乐远超过想象。你吃的多,拉的也多,我和姥姥经常抢着给你换屎尿布。
我给你写这封信时,新冠还在肆虐。我并不完全确信,我们这样做对不对?但会继续这样做下去。